手上的工作终于可以告一段落了，抬头看表，已经是晚上7点了，突然想起刚刚出院的的系统性红斑狼疮患者小林，今天没有按时来复诊，于是我决定打电话过去问一下。还好，患者的康复情况很好，因去东莞了才没来复诊。在电话里，我一再强调她要按出院时开的药方购买服用，电话的那头，小林爽快地答应了。
其实患者小林一开始对我们的治疗是很拒绝的。记得那天她入院时，高热、呼吸急促、全身皮疹、双眼充血，经过问诊和检查我了解了小林的病情：三年前，她因面部红斑、关节痛，曾到中山大学附属医院就诊，诊断为“系统性红斑狼疮”。一月前，因发热咳嗽来我院门诊，检查显示血白细胞减少，红斑狼疮的两项指标ANA及ds-DNA均阳性，当时她拒绝入院，医生用抗生素给予治疗，症状好转。一周前，她再次出现发热，到门诊治疗不见好转，发热3天后自行服用药物出现全身皮疹，于是只好住院医治。
经详细分析和相关会诊后，我和几名同事一直认为患者主要病情为狼疮活动，合并呼吸道感染，药物疹及药物性肝损害，结膜炎，决定在使用丙种球蛋白增强抵抗力、升白细胞及抗感染基础上，使用糖皮质激素治疗。然而，当我们将治疗方案告知患者时，她却拒绝使用激素，拒绝的理由是：激素副作用太大。而且患者还不同意我们的诊断结果，认为自己患的并不是系统性红斑狼疮。
我在脑海迅速搜索了一番患者的病情特点，确定诊断无误后，开始耐心地向患者解释，判断系统性红斑狼疮的标准有11条，符合4条以上可诊断，她已经符合7条了，据日本风湿协会的研究，系统性红斑狼疮的11条标准中，符合4条标准的最终确诊为狼疮的有88%，像她这样符合7条的达100%，因此可以确诊了。在交谈中我发现，其实患者并不是不了解自己的病，只是不愿意接受这个现实。在经过耐心的劝解后，患者原本倔强的口气开始有所缓和。
第二天查房时，小林主动问我：“姚医生，我真的得了红斑狼疮吗?”在得到肯定的回答后，她又问道：“激素的副作用大吗?”我给她详细解释说，长期使用激素是有不少副作用的，然而绝大部分风湿疾病都需要使用激素，譬如红斑狼疮，如果因为担心副作用而不使用，引起脏器病变就因小失大了。阳江风湿患者对激素有两类误区：第一类是害怕使用，而自己购买一些所谓的进口药、特效药，其实绝大部分里面就有激素成分，只不过说明书上写拉丁文,患者不认识而已;第二类是滥用，感觉效果好，在诊所或自行购买，长期大量使用，这样副作用就出来了。其实风湿病对激素的使用要求是很严谨而细致的，哪种病需用激素，用哪一种激素，用量多少，如何减量，何时停药，加用哪些抗风湿药物助激素减量、停用及防复发，加用哪些药物预防激素副作用，都有具体的要求。对于风湿病的激素使用就像炒菜放盐一样，盐肯定要放，但何时放，放多少，就是大厨和不会炒菜的人的区别，一个专业的风湿科医生，会懂得怎样尽量减免激素的副作用。
“你可以尽量减少激素的副作用吗?”小林双眼充满期待望着我说。“我会尽全力将它的副作用减至最小。” 我说。使用激素治疗后的第二天早上，小林的体温已转为正常，气促缓解并停用吸氧，正在我松了一口气时，一同事急忙忙跑来跟我说，小林邻床来了一个疱疮的患者，很担心自己使用激素会像她那么胖。我赶紧去到她病床边，小林一见到我，就指着邻床患者的满月脸担心地问我：“我以后会不会也像她那样?”我笑着说：“你的情况跟她是不一样的，在刚用的时候，你会胖起来，甚至多毛、变黑，但我会加用其它抗风湿病药来控制你病情的复发，使你的激素可以顺利减量，等减到两粒激素以下时，你就会慢慢再瘦下来，回复你现在的样子。”
接下来的治疗算是顺利的，使用激素三天后，小林没有再发热了，呼吸平顺，皮疹消退，口腔溃疡愈合，眼睛疼痛也减轻了，我安排她抽血复查后准备第二天办理出院。第二天，小林的检查结果比较理想，肝功能已基本正常，血白细胞及血小板均较入院时有所升高，基本接近正常范围。去到小林的病床边，我告诉她：“你的病情好转了，明天可以出院了!”听到可以出院了，小林开心拉着我的手连声说谢谢，看着她那开心的笑容，我心里充满了作为一名医生的救死扶伤的成就感。
