皮肌炎是一种自身免疫系统疾病，病变以皮肤和肌肉为主，皮肤以红斑、水肿为主要表现，而肌肉则是发炎和变性引起肌无力，疼痛及肿胀。常常伴有关节，心肌等多器官损害。
皮肌炎的肌肉症状，可发生于任何部位的纹肌，对称分布，四肢近端和躯干部肌肉较易受累，可产生严重的肌无力或肌肉疼痛。由于肌力下降可伴有运动障碍，活动受限，上肢上举和步行困难，咽部和食管肌力下降可出现吞咽困难，膈肌、呼吸肌障碍发生呼吸困难，甚至眼肌障碍出现复视等。如果病变继续进展，受累肌肉可萎缩变性，纤维化及至钙质沉着而骨肉硬化。
皮肌炎的皮肤损害通常有以下几个特点：
一、皮肤损害通常首先发生在两侧眼皮，两侧上下眼皮变成紫红色，呈实质性水肿，但是眼列大小正常，睁眼不受影响。
二、除了眼皮外，常常累及整个面部皮肤，包括额部、两侧面颊、颧部、耳前和下颏部，呈弥漫性红肿，整个面部无正常皮肤可见。此时，用手指轻轻按压面部红肿的皮肤，有好似按压在橡皮块上的那种柔硬感。还可累及到整个颈项部和前胸部的“V”字区皮肤。
三、在四肢大小关节伸侧周围的皮肤，可见不少细小的红色疹子，还有点滴状红斑或点滴状白斑，皮肤损害上还附着细碎皮屑。
因此，患者出现面部皮肤红肿等症状，需要及时到有一定经验的医生那里去就诊，以防漏诊。
