传统的地中海地区饮食包括丰富的水果、蔬菜、鱼和橄榄油，很多研究认为，这类食物能降低人们患心脏病的风险。也有证据表明，地中海式饮食对女性类风湿性关节炎患者的病情恢复有帮助。
类风湿性关节炎是由于免疫系统对关节组织的攻击而引起的，其结果会导致慢性发炎、疼痛和关节僵硬等。
已有研究发现，地中海式饮食中的成分(如橄榄油里的健康脂肪)具有抗炎作用，还含有很多抗氧化剂，可保护身体细胞免受伤害。
发表在《风湿性疾病文献》里的研究报告称，英国研究人员在这项新的研究中把130名类风湿性关节炎女患者分为两组，一组参加地中海式食物学习班，包括现场教授烹煮方法，另外一组只能得到文字食谱。结果显示，参加学习后的女患者摄入水果、蔬菜、豆类和不饱和脂肪的数量都增加了，在接下来的6个月里，她们均表示自己的疼痛状况、关节发硬状况以及整体健康都有所改善。与此相对应的是，只得到食谱的女患者，其饮食结构并没有太大改变，病情也没有得到多少改善。
研究人员称，女患者无疑是从参加学习班而不是单从食谱中获益的，参加学习明显增加了妇女抵御类风湿性关节炎发作的信心。
