西医对于类风湿性关节炎的治疗主要以药物治疗为主。临床上一般使用二类药，一类为非特异性的对症治疗，另一类为改变病情的抗风湿药。
(l)消炎镇痛类药物：
这类药物主要是通过抑制前列腺素起到解除急性期疼痛和炎症。小剂量只有止痛作用，大剂量则有抗炎作用。必需指出，这类药用量目前国内的教科书上甚至药典上所规定的剂量都偏小，起不到抗炎作用，近年来国内大多数风湿病专家都主张采用大剂量，个体化。非甾体消炎镇痛药种类很多，实际上大同小异，可根据自己的经验选用。消炎镇痛药长期使用并不能改变病情进展，徒然增加副作用，因此不应长期使用。
(2)肾上腺糖皮质激素：
此类药物用于治疗类风湿性关节炎在控制症状方面有显著疗效，但同样不能改变病情进展，因此不是病因治疗，因此，对多数病例，它不是首选药，且长期使用副作用多，应严格控制适应征。
(3)改变病情的抗风湿药
金制剂和青霉胺。
(4)免疫调节剂：
这类药中常用的有环磷酸胺、苯丁酸氮芥、氨甲喋呤、硫唑嘌呤、雷公藤等免疫抑制剂及胸腺素、转移因子等免疫促进剂。
主要促进细胞免疫、纠正免疫紊乱、单独应用疗效不肯定，一般与其他抗风湿药联合用，常用的药物有左旋咪唑、胸腺素、转移因子等。
(5)其他：
其他一些细胞毒药亦可用于类风湿性关节炎的治疗，较常用的有硫唑嘌呤、苯丁酸氮芥、氯喹以及环孢霉素A、这些药未必比前述药疗效好，且副作用亦很高，故使用不多。
此外，西医中还采用周身淋巴结照射、血浆置换等治疗顽固或严重的类风湿性关节炎。但因疗效并不确切，而且价格昂贵。故很少应用。晚期已有关节畸型者，可作手术矫正。
